一、什么是自我刺激
自我刺激行为是孤独症的主要症状之一，是一种重复性的刻板行为。自我刺激与视觉，听觉，嗅觉，味觉，触觉和本体觉都直接相关，而且形式多样。
怎么区别自我刺激行为
普通行为：
1.白日梦，用脚掌轻轻叩击地板，卷头发或玩铅笔。
2.可继续注意，更隐蔽（反复次数少，看起来还算恰当）。
3.最重要的是，这些行为不是唯一的，也不是最想要的满足方式。
自我刺激行为：
1.反复出现，或者在感到无聊或紧张时出现。
2.不恰当，降低注意力，缺乏反应，削弱感觉强度，使痛觉迟钝。
3.沉醉于自我刺激，孩子的发展会进一步迟滞。因此，控制自我刺激至关重要。
二、自我刺激的表现形式
（1）视觉刺激：比如：在眼前晃动手指、通过栅栏或门缝往外看、把雪花片或者乐高套在手指上旋转、凝视转动的车轮、旋转玩具、排列小汽车、眯眼或斜眼看东西。孤独症儿童摆弄玩具，看起来像是在玩，但并不按照功能来玩。例如，他是在“转车轮”，而不是“开汽车”。
（2）听觉及语言刺激：如:不断地冲马桶，听声音为了寻求声音刺激，反复听按动玩具开关，或者开关门重复广告语，动画片里的台词和导航语。
（3）触觉刺激：如：通过震动声带获得声音、用肋骨挤压桌面、用手指挤压上眼睑、玩水、拍手、拍头、反复用卡片边刮手、在手指间绕线、拍打物品。
（4）本体刺激：如：转圈，晃头和摇摆身体踮脚走路。
自我刺激的其他表现形式：自我刺激行为也表现为仪式感和强迫行为。这些行为种类繁多，如“排列物体，穿相同的衣服，走同样的路线，不愿意移动固定位置的物品（家具）。孤独症儿童常常会形成某些规则，刻板地遵守这些规则，并且要求他人也必须遵守这些规则。同强迫行为一样，这些规则严重影响日常生活。随着时间推移，这些行为会越来越强，孩子也会越来越抗拒改变这些行为。
三、自我刺激的功能
第一，感官刺激
第二，自我强化，自我满足
第三，减轻压力和挫折感
首先，提供自我刺激是其主要的功能。孤独症儿童通常对周围的人不感兴趣，进行自我刺激是其获得满足的方式，因此在感到无聊或无事可做时，他们就会进行自我刺激。
其次，自我刺激能减轻压力和挫折。例如，在环境发生变化或出现混乱，或做出错误反应时，孩子经常会进行自我刺激。自我刺激起到自我安慰和防止挫折的作用，也能起到信号作用，让他人降低要求或帮助消除挫折源。因此，对孩子而言，自我刺激能够帮助他适应环境，具有强大的激励功能。
四、必须减少自我刺激的原因
1.自我刺激行为非常影响注意力的集中
2.自我刺激对孩子具有很强的强化作用，降低了其他更恰当的强化物的吸引力
3.自我刺激会使孩子看起来行为怪异，尤其在公共场所，容易引起他人不必要的关注
4.在进行自我刺激时，孩子专注于自我刺激行为，不能加工重要信息，这严重影响了学习
及时处理的方法
差别强化：对替代行为进行差别强化；
刺激控制：创设不会引起自我刺激行为的环境；
制止行为：采用间接的，干预程度最小的方法，最好能防患于未然；
降低自我刺激的强化价值：创造条件让孩子选择不进行自我刺激。
积极教学法
要减少自我刺激行为，最重要的是教授适当的替代行为，尽管这个过程往往漫长，乏味，充满艰辛和挫折。但是，如果孩子没有学会适当的替代行为，就不可能取得长期的成功，连最有效的及时处理方法都不能减少行为问题。简单的取消某种行为，并不能为孩子提供代替自我刺激行为发挥作用的方法。必须教孩子学会替代行为，否则，自我刺激行为就会重新出现，或者出现其他不当行为。
五、总结
明确自我刺激的功能，是选择替代行为的基础
1. 进行自我刺激主要是为了获得感官刺激，因此，教授具有强烈感官成分的游戏，娱乐和交往技能，是形成替代行为的最有效方法。孩子必须学会获得满足的技能，这样他就不必为娱乐而进行自我刺激了。
2. 自我刺激还有其他功能，因此，也要教授其他技能。
3. 为了减少自我刺激，也要教给孩子应对挫折的方法。减少挫折，也就能减少自我刺激行为。学会沟通技能，也能有效地防止自我刺激行为。例如，有些孩子在不知道如何回答时会进行自我刺激，教孩子用语言或其他方法表示自己不知道或感到困惑，可以减少其自我刺激行为。
形成替代行为最有效的方法
具有强烈感官成分的游戏
视觉：来回推动汽车，拼图，搭积木，弹珠迷宫，涂色；
听觉 ：模仿旋律，敲击乐器，唱歌；
触觉：按摩，规律性感官游戏，玩橡皮泥，玩毛绒玩具。
娱乐
玩滑梯，跷跷板，秋千
传接球，玩沙子，藏猫猫
社交游戏
创设情境，诱发沟通，如：在孩子面前吃他喜欢的食物或玩他喜欢的玩具，但不会主动和他分享，如果孩子有主动提出要求，就给他吃一点或者玩一会儿，以促使他再次提出要求。
沟通技能
与年龄相称
要适合同伴
要适合孩子的喜好
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